De Rode Lantaarn

Het kan alle kanten op deze Giro. Roglic, das war einmahl. Ayuso, mentale problemen. Landa, die ligt al lang en breed thuis op de bank. Maar gelukkig zijn er genoeg mensen wieder da. Carapaz, Simon Yates en Egan Bernal doen het jaar 2019 glimmen van trots. Gelukkig hebben we ook nog een jonge stier die overal doorheen stuift. De eerste twee weken zo soepel als een hoepel, de afgelopen twee dagen meer hangen dan wurgen. Maar als de streep in zicht komt laat hij zien dat 'ie nog altijd een factor van belang is. Del Toro wint de rit, en misschien wel de Giro...

Derde rustdag, tijd om de balans op te maken. Wie is er goed, wie is er minder en wie is er ronduit slecht en waarom is het Roglic? Het was een week van 12 aanvallen en 13 ongelukken. Ciccone moest dit helaas met een DNS bekopen maar voor de rest bleven echt grote slachtoffers uit. Het parcours was niet heel onderscheidend wat betekent dat de verschillen klein zijn. Alleen Roglic zakte echt door het ijs en het is de grote vraag hoe en of hij kan herstellen tijdens de rustdag. De hiërarchie bij UAE is ondertussen het gesprek van de dag. Want hoe gezellig gaat het zijn op die barbecue in in Rome? Het komt allemaal aan bod in deze aflevering van De Rode Lantaarn.⛵ Krijg als luisteraar van De Rode Lantaarn exclusief 15% korting op Saily! Gebruik de code ‘rodelantaarn’. Download de Saily app of ga naar saily.com/rodelantaarn

Week 2 van de Giro en alles is nog mogelijk. Del Toro is als een roze hoepel die overal soepeltjes doorheen rolt, Roglic de sluwe vos die zo economisch mogelijk de derde week probeert te bereiken en Ayuso is als de eenzame cowboy die Lucky Luuk ooit bezong. Ondertussen stelt Lidl Trek teleur met slechts vijf etappes en heeft Plapp een cursus acteren voor b coureurs genomen. Het parcours is niet al te uitdagend dus de echte verhoudingen weten we helaas pas volgende week. De etappes zelf leveren wel vrijwel elke dag spektakel op met veel Neerlands succes. Nu nog wat vuurwerk in het klassement en de bankzitters zijn helemaal content!

De eerste 10 dagen zitten er op en de Giro levert zoals in zijn beste dagen. Het parcours leek vantevoren wat bleekjes en het moet nog blijken of het helemaal tot wasdom gaat komen maar wat we tot nu toe voorgeschoteld krijgen smaakt uitstekend. De etappe naar Siena, inclusief gravelstroken en aankomst op de citadel, gaf spektakel op alle fronten. De grote mannen vielen, soms letterlijk, bij bosjes. De specialisten kwamen in een knechtenrol of waren onderhevig aan pech. Behalve Wout van Aert. Hij koerste ouderwets attent, moest een paar keer bijna lossen maar wist op het juiste moment er voorbij te gaan en toe te slaan. Wij voelden ons als Atomic Kitten in hun beste dagen. Whole again!⛵ Krijg als luisteraar van De Rode Lantaarn exclusief 15% korting op Saily! Gebruik de code ‘rodelantaarn’. Download de Saily app of ga naar saily.com/rodelantaarn

Eindelijk, we hebben er even op moeten wachten maar daar was 'ie dan. De eerste aankomst bergop deze Giro. Na het kattengespin van de eerste dagen was het nu toch echt tijd voor de grote mannen. Ayuso, Roglic of toch een derde hond die het kegelspel zou domineren? Ook in de etappe zelf was het lang wachten maar in de slotkilometers konden de klassemenstmannen niets anders doen dan hun kaarten op tafel gooien. Ciccone was de eerste en Bernal reed buitengewoon attent. Toen Roglic dat niet bleek, rook Ayuso bloed en sloeg toe. Zijn ploeggenoot Del Toro maakte het feest voor UAE compleet door tweede te worden en Bernal lijkt wider da met een derde plek. En Roglic? Die bleek toch gewoon weer oerdegelijk en redde de boel met een vierde plek. Genieten en op naar meer moois dit weekend!

Andiamo. We zijn onderweg. 3 weken lang koers in het mooiste land van Italië. Alhoewel we begonnen in Albanië en dat was een gemengd genoegen. Het stond niet rijen dik en het leek de Albanees niet al te veel te boeien. Gelukkig waren er voldoende geiten en honden om het interessant te maken. Werd er ook nog gekoerst? Oh jazeker. Lidl Trek doet er alles aan om ons ongelijk te bewijzen door de koers in handen te nemen en niet meer los te laten. Ook Roglic is uiteraard weer op de afspraak, zoals altijd wanneer het er om gaat. Arensman had toch weer last van het eerste etappe syndroom maar hield de schade beperkt. Rome is nog ver dus er is nog tijd zat om te genieten van al het moois dat Karsten en Jeroen ons te bieden hebben. Ciao tutti!

Als de Giro net zo'n spektakel wordt als de ploegpresentatie dan zitten we gebakken de komende weken. Er werd gedanst, er werd gepresenteerd en een enkeling had al moeite met de helling van het podium. Gelukkig wisten Karsten Jeroen meteen een ongekend niveau te halen en was Roglic zo ontspannen dat het bijna aanmatigend werd. De truitjes waren leverden ook. Zowel die van de ploegen, als die van de Giro waren om door een ringetje te halen. Wij namen met El Tridente, de laatste nieuwtjes door, om zo goed mogelijk voorbereid te zijn op de mooiste 3 weken van het jaar. Andiamo! ⛵ Krijg als luisteraar van De Rode Lantaarn exclusief 15% korting op Saily! Gebruik de code ‘rodelantaarn’. Download de Saily app of ga naar saily.com/rodelantaarn

De Giro d'Italia. De mooiste grote ronde van het jaar. Vrijdag is het zo ver. Drie weken lang koers op het allerhoogste niveau. Met steile klimmen langs sneeuwmuren, razende sprints door prachtige steden en eindeloos mooie vergezichten met het gebabbel van Karsten en Jeroen op de achtergrond. Misschien wel de drie mooiste weken van het jaar. En dat na die heerlijke klassiekercampagne waar de spanning weer helemaal terug was. Deze Giro wordt minstens net zo spannend want alle aliens blijven thuis. Roglic is de favoriet maar Ayuso zit er niet ver achter. En wie word de derde hond in het kegelspel? Je hoort het allemaal in de uitgebreide voorbeschouwing van de Giro d'Italia!

Waar we het voorjaar 2024 vooral zullen herinneren als die van de val zullen we het klassieke voorjaar van 2025 zullen we vooral herinneren als die van de terugkeer. De terugkeer van Pogi naar de kasseien, de terugkeer van Wout en God op de fiets en, het belangrijkste, de terugkeer van de spanning. Pogi en Van der Poel gingen er vaak met de ruikers vandoor maar dat betekende niet dat het niet spannend was. San Remo, de Amstel en de Ronde waren koersen de geschiedenisboeken. Laten we hopen dat de rest van het seizoen net zo spannend wordt!⛵ Krijg als luisteraar van De Rode Lantaarn exclusief 15% korting op Saily! Gebruik de code ‘rodelantaarn’. Download de Saily app of ga naar saily.com/rodelantaarn

Het zou vuurwerk worden in Luik. De afgelopen vier edities werden verdeeld tussen twee grote namen. Pogacar en Evenepoel. En nu stonden ze, voor het eerst in tijden weer samen aan de start voor La Doyenne. En na het smulfeest in de Amstel kon dit alleen maar nog meer spektakel opleveren. Maar helaas, Luik, baarde een muis. God was niet goed maar wel groots. Groots omdat hij de spotlight aan anderen gunde. Die anderen was er maar een. Tadej Pogacar zette een kroon op zijn toch al magistrale voorjaar...

De Waalse Pijl. Voor velen een koers die uitblinkt in voorspelbaarheid voor een enkeling een hoogtepunt in het wielerseizoen. Gelukkig behoort Jonne tot die laatste groep, want anders zou het ook alleen maar saai en voorspelbaar worden in de Rode Lantaarn. Net zoals dat je de saaiheid van het wielrennen moet omarmen, geldt dat ook in sommige koersen voor de voorspelbaarheid. Natuurlijk is het als sinds 2003 geen kopgroep meer gelukt hier weg te blijven maar dat maakt die uiteindelijke showdown op dat steile puistje in Huy niet minder mooi. Toegegeven, de showden was wel van erg korte duur deze editie. Gelukkig maakte de vrouwenfinale een hoop goed. Hebben we toch gewoon genoten vandaag!

De kasseien liggen achter ons en als toetje op al het heerlijks krijgen we nog de heuvels. De afgelopen jaren was het echter een gemengd genoegen aangezien Pogi, als 'ie meedeed, bijzonder dominant was. De eerste aanval was vrijwel altijd de beslissende aanval en dat leek afgelopen zondag niet anders. Echter, er was een wezen dat zich hier ''natuurlijk'' niet bij neer legde. Evenepoel is terug. En hoe! Hij kwam, hij zag en hij werd derde. Maar wel met de branie van een groot kampioen. En dat er dan een huidziekte met de ruikers vandoor gaat, is alleen maar mooi voor iedereen die ooit een puistje heeft gehad. Wat een fenomenale koers, en wat belooft dit veel voor de komende week!⛵ Krijg als luisteraar van De Rode Lantaarn exclusief 15% korting op Saily! Gebruik de code ‘rodelantaarn’. Download de Saily app of ga naar saily.com/rodelantaarn

Een hele winter kijk je er naar uit. Smachtend als een klein kind naar zijn verjaardag. De Vlaamse klassiekers. Aangevuld met de Strade en San Remo, de mooiste tijd van het jaar. Van de eerste pannenkoeken bij De Omloop tot de waanzin van Roubaix. Van de hele dag voor de tv zitten voor de Hoogmis, tot het vervelen bij de eerste 5 uur van San Remo, om in het laatste uur te worden weggeblazen. En dan, is het in ene voorbij. Altijd eerder dan verwacht, en elk jaar weer een kick in the nuts. Gelukkig hebben we de Waalse klassiekers nog maar laten we volgend jaar toch maar de Brabantse pijl gewoon op de woensdag doen!

En voor de tweede week op rij waren ze allemaal present. Pogi, VdP, WvA, Madsismo en Fillipo Ganna. En met het geboden parcours was het van tevoren allerminst duidelijk wie hier met wie de vloer aan zou gaan vegen. Bovendien is Roubaix van oudsher een koers waar de derde hond in het kegelspel als een duveltje uit een doosje komt. Die derde hond bleek een Zwitserse hardrijder genaamd Bisegger. Hij reikte ver maar niet ver genoeg. De Hel van het Noorden bleek maar weer eens een survival off the fittest en wie anders dan Mathieu van der Poel komt er dan bovendrijven? Voor de derde keer op rij mocht hij de kassei mee naar huis nemen. Wat een renner!

Steven de Jongh is een naam die niet mocht ontbreken in onze ploegleider serie. Want naast het feit dat hij een renner in zijn stal heeft die een sollicitatie doet naar het whatsapprgoepje en het gegeven dat Lidl-Trek over misschien wel de leukste selectie van het peloton beschikt, is het ook gewoon een heel leuke vent met mooie verhalen uit het peloton. De ambities van zijn ploeg liegen er niet om. Eerste van de wereld worden en de Tour winnen. Dat dit niet over een nacht ijs gaat weten ze bij zowel de ploeg, als de sponsor. Er is dus een meerjarenplan en dat is precies waar wij bij De Rode Lantaarn alles over willen weten

Pogacar, Van der Poel, Van Aert, Pedersen en Ganna. Alle grote mannen waren gister op de afspraak. Tel daar ook nog het Visma blok Benoot en Jorgensen en het Trek genootschap Stuyven en Hoole bij op en je hebt de ideale koers. Allen kleurden zij gister de (pre)finale van de De Hoogmis. Voor het betere sloopwerk moet je bij Pogi zijn. Vanaf de tweede keer Oude Kwaremont bleef hij hameren tot ze uiteindelijk bij de laatste keer Oude Kwaremont moesten capituleren. Schitterende koers, met een prachtige winnaar. ⛵ Krijg als luisteraar van De Rode Lantaarn exclusief 15% korting op Saily! Gebruik de code ‘rodelantaarn’. Download de Saily app of ga naar saily.com/rodelantaarn

Hoe kan je zo'n goede koers rijden en toch verliezen? Uitstekende vraag maar dat is nou net de schoonheid van wielrennen. Soms wint de sterkste, soms de sluwste en soms de derde hond in het kegelspel. Dwars door Vlaanderen was een heerlijke koers en voor het eerst dit seizoen zagen we Visma als team een voorjaarsklassieker domineren. Er leek weinig aan de hand. Met drie kleppers richting de finish. Alleen die ene verstekeling moest nog overboord. En laat dat nou net de moeilijkste opgave van de dag zijn geweest. Neilson Powless lost zijn belofte in en wint op miraculeuze wijze van de drie killerbees. Bij Visma is het tranen drogen. Net als bij ons trouwens want Nathan had het liefst een potje zitten janken...

Geen Pogi, geen Mathieu, geen Ganna, geen Wout. Wellicht dat de organisatie van Gent Wevelgem ietwat beteuterd naar de startlijst heeft gekeken aangezien een hoop van die jongens op voorhand wel hadden aangekondigd om langs te komen. Wij bankzitters maalden er niet om. De kans op een mooie strijd werd met elke afzegging namelijk een stuk groter. De koers ontplofte uiteraard in de Moeren en Pedersen liet daar al zien dat het menens was. Op de Kemmel deed hij een sollicitatie naar het whatsappgroepje en in de kilometers naar de finish zette hij dat nog extra in de verf. Wat een renner. Heel benieuwd naar wat hij zondag kan want dan staat De Hoogmis op het programma!

Een late afmelding in een groepsapp is nooit leuk. Zeker niet in het appgroepje van het totaalwielrennen. Maar Pogi startte niet in de E3 Prijs te Harelbeke en die werd daarmee helaas toch wat minder spannend. Ondanks het nieuwste groepslid Ganna en dat andere groepslid Pedersen beiden (en teams) in geweldige vorm. En een valpartij die voor wat spanning zorgt, dat wil je niet. En als het dan gebeurt, dan in ieder geval tijdens de tv-uitzending. Mathieu van der Poel wint andermaal een van onze favoriete koersen van het jaar en pakt ook de gratis badkamer. Jonne, Maike en Benja bespreken het na en praten je bij over Catalunya.

Kan een koers mooier zijn dan Milaan-San Remo? Giertje beweert al jaren van niet. Het begint en eindigt wat hem betreft bij La Primavera. En we moeten langzaamaan toch toe gaan geven dat hij wel eens een punt zou kunnen hebben. Afgelopen zaterdag trakteerden drie renners ons op een finale om handen, voeten en neus bij af te likken. Mocht je daar trek in hebben natuurlijk. Pogi deed toch weer het onvoorstelbare. Van der Poel ging daar naadloos in mee en Ganna pushte zichzelf, en die twee voor zich, tot het uiterste. Wat een koers. Wat een finale. Wat een winnaar!